人們熟悉的《元素周期表》中一些元素原子量的標注方式將有歷史性變化。在新表中，氫、鋰、硼、碳、氮、氧、硅、硫、氯、鉈十種元素的原子量將采用新的區(qū)間方式給予標注，即這些元素的原子量有其上限和下限。這種變化在元素周期表誕生以來還是首次。新的標注方式更能準確地反映這些元素在大自然中的實際存在狀況。在最新出版的《理論和應(yīng)用化學(xué)》雜志上，刊載了變化后的標準原子量表。相關(guān)文章發(fā)表在最新出版的《國際化學(xué)》雜志上。

　　國際理論和應(yīng)用化學(xué)聯(lián)合會所屬的同位素豐度與原子量委員會負責原子量值的評估和發(fā)布。擔任該委員會秘書的加拿大卡爾加里大學(xué)副教授邁克爾?維塞表示，一個半世紀以來，元素周期表中的元素都使用標準單一值的原子量。隨著技術(shù)的進步，我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)表中有些元素的原子量并不像我們以前所認為的是一成不變的。

　　現(xiàn)代分析技術(shù)能夠精確地測量出許多元素的原子量，而這些原子量的細微變化對科學(xué)研究和工業(yè)生產(chǎn)都非常重要。例如，精確測量碳同位素的豐度可以用來確定食物的純度和來源。氮、氯和其它元素的同位素測量可以用于追蹤河流和地下水的污染源。同樣，在體育違禁藥品檢查中，人體中的睪丸激素是否是天然的或是人為服用的，可以依據(jù)其碳原子量值的差別來分辨。

　　上述十種元素的原子量在新元素周期表中將以區(qū)間形式來標注，例如，硫的標準原子量通常認為是32.065，然而，其實際原子量卻可以根據(jù)其所處位置不同而在32.059和32.076的區(qū)間內(nèi)。換句話講，人們可以通過精確測量原子量來判斷大自然中特定元素的最初來源和其歷史。